煤炭的热值很高，但是会排放很多的化石CO2。另一方面，SRF/RDF排放的化石CO2低很多，而其热值也相对较高。SRF和RDF通常含有大量的可再生有机物，比如食物残渣、纸板和木块，这些物质都不会增加化石CO2的排放。因此，SRF/RDF产生的化石CO2排放量主要来自于燃料中所含的塑料制品。用可持续替代燃料来取代化石燃料需要一定量的人口规模，才能产生所需的垃圾量。根据有效统计，我们得出以下结论：使用SRF 替代煤炭时，相关的化石 CO2排放量可减至原来的约三分之一。    

无论何种燃料，热值都是极其重要的一个指标，它展现了产生能量的能力，决定了燃料的价值。当废弃物精选成为SRF/RDF时，由于去除了惰性物质，燃料的热值大幅度提升。因为石块、玻璃、砖块和泥土在燃烧时不会产生任何热量，所以从燃料中去除这些物质就很有必要。在此过程中，可循环物料也得以重新利用。

SRF并没有固定的热值，但通常SRF与煤炭不相上下。煤炭的热值大约在21到25 MJ/kg，而高质量的以城市固体垃圾为原料生产的SRF的热值约为18 MJ/kg左右。更加优质的SRF的热值可超过20 MJ/kg。高品质的SRF粒径均一，不含有害成分，且可降低化石CO2的排放量。